Alles im Überblick:

Wissenswertes über Kopfläuse

Man kann sagen, dass die Kopflaus genauso alt ist wie der Mensch selbst. Schon die Vorfahren des Homo sapiens litten unter Läusebefall: Sie wurden von Vorgängern der heutigen Kopfläuse befallen. Später entwickelten sich aus diesen Kopflausvorfahren zwei Arten von Läusen: Eine, die sich ausschließlich auf den Menschen spezialisierte, die heutige Menschenlaus, und eine andere Sorte von Läusen, die nur Schimpansen befällt. Die Menschenlaus ist daher nie auf Tieren anzutreffen und folglich auch nicht durch und auf Haustiere übertragbar. 

Während ihrer Entwicklung durchläuft die Kopflaus mehrere Stadien: von den Läuseeiern, über die Nymphen bis hin zum ausgewachsenen Tier. Alles in allem dauert das „Erwachsenwerden“ der Läuse insgesamt bis zu 20 Tage:

  1. VermehrungDie weibliche Laus legt bis zu 10 Eier pro Tag (über einen Zeitraum von etwa 30 Tagen).
  2. HaltMithilfe eines Sekrets, welches anschließend aushärtet, werden die Läuseeier direkt an die Haare geklebt.
  3. SchutzDas Ablegen der Eier passiert direkt an der Haarwurzel, um sie vor Temperaturschwankungen und vor dem Austrocknen zu schützen.
  4. HeranwachsenDort verbleiben die Läuseeier etwa 7 bis 8 Tage, bis die Nymphen (Jungläuse) schlüpfen.
  5. SchlüpfenSobald die Nymphe im Ei bereit ist zu schlüpfen, saugt diese Luft an. Die Luft strömt durch das Verdauungssystem und sammelt sich hinter der Nymphe bis der Druck im Inneren hoch genug ist, um die Nisse aufzubrechen.
  6. EntwicklungDie frisch geschlüpften Nymphen durchlaufen drei Entwicklungsstadien, während derer sie sich insgesamt dreimal häuten, bis sie geschlechtsreif und ausgewachsen sind.
  7. Alles auf AnfangNach diesem etwa 7 bis 12 Tage dauernden Wachstumsprozess sind die Läuse in der Lage, selbst wieder Läuseeier zu produzieren.
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Weitere spannende Informationen und detaillierte Bildaufnahmen einer Kopflaus kannst du dir hier kostenlos herunterladen.

Nissen und Läuse erkennen

Oft ist es schwer, Läuse auf dem Kopf frühzeitig festzustellen, da die Parasiten sehr klein sind und sich gut im Haar verstecken können. Deshalb sind häufige Kontrollen bei deinen Kindern wichtig. Das gilt vor allem dann, wenn ihr Auftreten in der Betreuungseinrichtung bekannt wird. Aber nicht nur Kinder, auch Erwachsene können sich mit Läusen anstecken. Du möchtest wissen, wie du Läuse und Läuseeier entdecken kannst?

Nissen erkennen und von Schuppen unterscheiden

Als Nissen werden umgangssprachlich auch die Eier der Kopflaus bezeichnet. Obwohl dies wissenschaftlich gesehen falsch ist, da es sich bei Nissen lediglich um die leeren Eihüllen der Läuse handelt, hat sich der Begriff in den Köpfen der Bevölkerung als Synonym verankert. Da es mit bloßem Auge bereits schwerfällt, auszumachen, ob es sich um Nissen oder Schuppen handelt, ist eine Unterscheidung zwischen befruchteten, noch nicht geschlüpften Eiern und den Überresten bereits geschlüpfter Läuseeier beinahe unmöglich. Der Begriff „Nissen“ wird deshalb unscharf für mehrere Zustände der Läuseeier verwendet. Es gibt folgende 3 Stadien:

  • entwicklungsfähige Läuseeier, die gegebenenfalls schlüpfen,
  • leere Eihüllen bereits geschlüpfter Jungläuse (Nymphen) oder
  • tote beziehungsweise abgetötete Läuseeier, aus denen sich keine Nymphen mehr entwickeln.
Nahaufnahme Nissen in Haaren

Entwicklungsstadien einer Laus

Das Erwachsenwerden einer Kopflaus dauert durchschnittlich circa 2 bis 3 Wochen.1 In dieser Zeit macht sie verschiedene Entwicklungsstadien durch – von der Nisse über die Larve bis hin zur ausgewachsenen, geschlechtsreifen (adulten) Laus:

Ablage von Nissen

Befruchtete Läuseweibchen legen ihre 0,8 Millimeter großen Eier (auch: Nissen) mithilfe eines schwer löslichen Klebstoffs direkt an der Haarwurzel ab.2 Beliebte Stellen dafür sind Nacken, Schläfen und hinter den Ohren.

Erstes Larvenstadium

In der Regel schlüpft die Larve (auch: Nymphe) nach 7 bis 8 Tagen. Dazu saugt sie Luft an, der Druck im Inneren der Nisse steigt und sie bricht auf. Innerhalb der nächsten 9 bis 12 Tage durchläuft die Nymphe 3 Häutungen (Larvenstadien).3

Zweites Larvenstadium

Zu Beginn können die Nymphen den Kopf ihres Wirts noch nicht verlassen. Sie sind anfangs wesentlich kleiner als ausgewachsene Läuse, nur 1 bis 2 Millimeter. Im Verlauf der Larvenstadien nehmen sie dann an Größe zu.

Drittes Larvenstadium

Mit Abschluss des dritten Larvenstadiums hat sich die Nymphe zu einer geschlechtsreifen Kopflaus entwickelt. Anschließend beginnt der Lebenszyklus wieder von vorne.

Erwachsenes Männchen

Erwachsene Kopflaus-Männchen sind etwas kleiner und schlanker als Weibchen. Außerdem leben sie auch kürzer: nur circa 2 bis 3 Wochen.

Erwachsenes Weibchen

Die ausgewachsenen Kopflaus-Weibchen sind größer als die Männchen (bis zu 3,5 Millimeter).5 Sie können bis zu einen Monat alt werden.6 In der Zeit legen sie täglich bis zu 10 Eier ab.6

Bei dem Begriff „Nisse“ handelt es sich wissenschaftlich korrekt lediglich um die leere Eihülle. Allerdings wird er im allgemeinen Sprachgebrauch auch für die lebensfähigen (also mit einem Embryo gefüllten) Eier genutzt. Diese entwicklungsfähigen Eier sind bei einem akuten Kopflausbefall von Interesse, da sie den Befall „am Laufen“ halten. Wichtig zu wissen ist auch, dass sich mit einem Läuse- und Nissenkamm häufig nur die gefüllten Eier auskämmen lassen. Die leeren Nissen fallen zusammen und lassen sich so nur schwer entfernen.

 

Hier sind weitere Informationen, wie du Nissen und Läuse erkennen kannst.

Läuse ausfindig machen

Wie groß sind Läuse? Circa 3 Millimeter misst eine ausgewachsene Laus – dies ist in etwa vergleichbar mit einem Sesamkorn. Sie besitzt, was für Insekten typisch ist, einen transparenten Chitinpanzer.

Kopfläuse atmen nicht über ein Lungensystem (wie beispielsweise der Mensch), sondern über 14 Atemöffnungen, die sich entlang ihres Körpers verteilen. Von dort aus gelangt die Luft in kleinen verzweigten Röhren (Tracheen) in das Körperinnere. 

Fliegen können Läuse nicht, da sie keine Flügel besitzen. Dafür können sie sich mit ihren 6 Beinen und ihren hakenförmigen Krallen hervorragend an den Haaren festhalten. Diese Beinstruktur hilft zudem dabei, flink von Kopf zu Kopf zu wechseln.

NYDA® Tipp
Info

Das Gerücht „Läuse können springen und sich so verbreiten“ ist falsch! Sie krabbeln von Kopf zu Kopf.

Bekämpfung der Nissen und Läuse

Die Produkte von NYDA® sagen den Kopfläusen den Kampf an! Trage das Anti-Läusemittel auf und massiere es anschließend in das trockene Kopfhaar ein. Bei NYDA® express beträgt die Einwirkzeit nur 10 Minuten. Durch das 2-Stufen-Dimeticon ersticken die Läuse, Larven und Nissen.

Um die abgestorbenen Nissen und Läuse zu beseitigen, empfiehlt sich zusätzlich eine mechanische Behandlung. Die Läuseeier sind mit einem wasserunlöslichen Klebstoff an den Haaren befestigt, das alltägliche Waschen der Haare mit herkömmlichem Shampoo hat daher keinerlei Auswirkungen auf die Läusepopulation. Deshalb kommen spezielle, sehr feinzahnige Läuse- und Nissenkämme zur Anwendung, um die nur etwa 0,3 mal 0,8 Millimeter großen Nissen aus den Haaren zu entfernen.

Die Zeitspanne von 7 bis 8 Tagen zwischen Eiablage und Schlupf ist auch der Grund, weshalb die Anwendung nach 8 bis 10 Tagen wiederholt werden sollte – für den Fall, dass bei der Erstanwendung nicht alle Nissen erwischt wurden. Diese Empfehlung kommt aus einer Zeit, in der fast ausschließlich Nervengifte gegen Kopfläuse eingesetzt wurden. Auf ganz frisch abgelegte Eier wirken diese Stoffe nicht, deshalb muss zwingend eine Nachbehandlung durchgeführt werden. Idealerweise zu dem Zeitpunkt, wenn alle Nymphen aus nicht abgetöteten Eiern ausgeschlüpft sind (nach 8 – 10 Tagen). Das Robert Koch-Institut hält daher weiterhin an der Empfehlung fest, die Behandlung nach diesem Zeitraum zu wiederholen, auch wenn es mittlerweile Kopflausmittel gibt, die schon nach einer Anwendung wirksam sind.1

Lies hier mehr zur Behandlung!

Wie wirkungsvoll andere Mittel wie Teebaumöl oder Essigwasser bei der Behandlung von Läusen sind, erfährst du in unserem Artikel über Hausmittel!

Es ist besonders wichtig, dass auch die betroffenen Kinder über Kopfläuse, deren Behandlung und vor allem die Übertragung Bescheid wissen, um beispielsweise einem Kopflausbefall vorbeugen zu können. Dafür sollte das Thema natürlich kindgerecht aufbereitet sein, hierfür eignet sich unser Video „Läusejagd“ für Kinder.

Läusejagd Spiel

1 Robert Koch Institut: Kopflausbefall – RKI-Ratgeber. URL: https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/EpidBull/Merkblaetter/Ratgeber_Kopflausbefall.html#doc2374556bodyText10 (23.08.2019).

2 Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA): Der Lebenslauf der Kopflaus und warum man ihn kennen sollte. URL: https://www.kindergesundheit-info.de/themen/krankes-kind/kopflaeuse/behandlung/lebenslauf-der-laus/ (16.12.2022).

3 J. Heukelbach (Hrsg.): Management and Control of Head Lice Infestation. UNI-MED, Bremen 2010.

4 Stiftung für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen: Was hilft gegen Kopfläuse? URL: https://www.gesundheitsinformation.de/was-hilft-gegen-kopflaeuse.html (19.12.2022).

5 DAK-Gesundheit: Kopfläuse: Was tun, wenn’s auf dem Kopf krabbelt? URL: https://www.dak.de/dak/meine-familie/tipps-gegen-kopflaeuse-2395360.html#/ (16.12.2022).

6 Deutsche Pediculosis Gesellschaft e.V.: Vom Ei zur Laus zum Ei zur Laus zum Ei zur… URL: https://www.pediculosis-gesellschaft.de/die-kopflaus (16.12.2022).